Web2.0－第100萬個英文字

<蘋果日報> 2009-06-11

Web2.0－第100萬個英文字


Web 2.0不只為互聯網起革命，更成為英文的里程碑。美國全球語言監察組織（Global Language Monitor，GLM）昨天（周三）宣佈，Web 2.0是第100萬個英文字，壓倒了隨英國電影《一百萬零一夜》橫掃奧斯卡熱爆全球的Jai ho、slumdog，金融海嘯詞彙financial tsunami、chiconomics，中式英語意指城管的chengguan……

英文字多如恒河沙數，GLM特別設計出一條數學程式，用電腦追蹤5,000個主要網站、字典、學術刊物和新聞報道等，計算出英文字的使用；要獲得GLM承認是英文新字，至少必須要曝光25,000次和全球有1億人明白。

在這些標準下，GLM宣佈Web 2.0是第一百萬個英名字。Web 2.0本來是個技術性字彙，意思是指新世代的互聯網，網民不只是被動地接收外界的訊息，更可以主動創造資訊。GLM經過詳細統計下，發現過去半年內，隨一般人使用次數大大增加，Web 2.0已成為一個受到廣泛認識的新英文字，美國總統奧巴馬能和群眾溝通互動，就被傳媒形容為Web 2.0總統。

在美國德州奧斯汀（Austin）的GLM，專門收集、分析和追蹤全球語言使用趨勢，尤其是英文；負責人帕亞克自稱「The WordMan」，是哈佛大學畢業的語言學家。GLM去年就曾排列2008年最流行用字、語句榜，前者榜首是change一字，後者是financial tsunami。這些排行榜，都獲得主流傳媒報道，一般未受到質疑。

今次不同，對於利用數學程式追蹤第100萬個英文字的方法，語言學界普遍存在質疑，甚至批評方法荒謬不科學。好像英文動詞go，過去式went和現在完成式gone，串法不同意思一樣，可算作一個字，但也可算三個字；又像多義字bear，既可作名詞，解「熊」，又可作動詞，解「忍受」，這個字應算多少個字。語言學界對怎樣才算一個字、一個字用了多少遍才獲確認是新字，從來沒定論。

美國加州大學柏克萊分校（University of California, Berkeley）語言學教授農貝格（Geoffrey Nunberg）不贊同今次GLM的做法，他批評說：「我認為那完全是騙局。那不是糟糕的科學，而是胡說八道。」另外也有學者指出，GLM負責人指帕亞克（Paul Payack）今趟只是為了宣傳著作《A Million Words And Counting》而炮製新聞。

帕亞克則說，他用的方法合理。「那就像要數天上星星一樣，你要先為星星下定義。我們所定的標準勝在簡明……許多學者讚許我們的工作有價值有意義。」他同時指出，另外五個最後入圍的新字，分別來自賣座電影、電腦、環保和流行文化，正正反映了英文如何按社會趨勢而蛻變。

但帕亞克承認，這並非精確計算，而是「有趣的估計」，而且選第100萬個英文字這個舉動，背後意義比選舉結果更重要──意思是慶祝英文成為全球通用的複雜語言。帕亞克更指出，過去從來沒有一個時代，有那麼多的人能夠這麼容易透過一種語言，與其他的人溝通。路透社

有份競逐第100萬個英文字的新字



Jai Ho：勝利歡呼聲，一如「萬歲！」

Quendy-Trendy：英國青少年用來形容新潮或新款的潮語

Slumdog：印度貧民窟居民

Chiconomics：經濟實惠地追求時尚

N00b：即newbie「新丁」，用來稱電腦遊戲新玩家，含貶意

De-friend：在社交網站上不再追看某朋友的新消息

Chengguan：4月網上熱傳中國「城管打人秘笈」，外國傳媒廣泛報道，這個中式英文字時熱爆

Mobama：美國第一夫人米歇爾（Michelle Obama）的時裝品味，如「這裙子很mobamaish」

Sexting：發送裸照、淫照的電郵或手機訊息

Phelpsian：指像美國飛魚費斯在京奧奪八金，即在某範疇有絕對優勢